metastasizing_cancer.jpgΗ νανοτεχνολογία είναι ένας όρος που πλέον έχει μπει στη ζωή μας και οι εφαρμογές της πληθαίνουν μέρα με τη μέρα. Ένα πεδίο εφαρμογής πολλά υποσχόμενο είναι και η ιατρική. Οι επιστήμονες ανά τον κόσμο προσπαθούν κάθε μέρα να βρουν νέους τρόπους καταπολέμησης ανίατων ασθενειών, δοκιμάζοντας νέες μεθόδους. Η νανοτεχνολογία είναι η πιο hi-tech, προσέγγιση του θέματος αλλά και η πιο πιθανή υποψήφια για μελλοντικές θεραπείες. Ειδικά στον καρκίνο οι προοπτικές είναι ιδιαίτερα ευοίωνες.

Επιστήμονες από το UC San Diego, UC Santa Barbara και από το γνωστό MIT, ανέπτυξαν μια μέθοδο κατασκευής ενός συστήματος μεταφοράς χημικών ουσιών μέσω του αίματος στην πάσχουσα περιοχή (έναν όγκο) αλλά και την δυνατότητα ανίχνευσής του ώστε η θεραπεία να είναι όσο το δυνατό πιο στοχευμένη. Με τον τρόπο αυτό η μέθοδος εκτός από θεραπευτικούς σκοπούς μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για διάγνωση και εντοπισμό του όγκου.

Συγκεκριμένα οι επιστήμονες κατάφεραν να ενσωματώσουν σε μια κάψουλα 1000 φορές μικρότερη από τη διάμετρο μιας ανθρώπινης τρίχας, φαρμακευτικές ουσίες αλλά και χημικές ουσίες που θα βοηθήσουν στον εντοπισμό του όγκου (μέσω μιας μαγνητικής τομογραφίας) ακόμα και σε πρώιμο στάδιο.
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που έπρεπε να ξεπεράσουν ήταν το ότι οποιαδήποτε απόπειρα εισαγωγής νανοσωματιδίων στο αίμα του ασθενούς οδηγούσε σε ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος και σε απόρριψή τους από τον οργανισμό. Για τον λόγο αυτό το τοίχωμα αυτών των “μεταφορέων” είναι κατασκευασμένο από μια στρώση λιπιδίων παρόμοια με αυτή που παρατηρείται στην επιφάνεια των κανονικών κυττάρων, δίνοντάς τους έτσι τη δυνατότητα να κυκλοφορούν στο αίμα αρκετές ώρες έως ότου γίνουν αντιληπτά από το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού και απορριφθούν.

Επίσης άλλα χαρακτηριστικά του τοιχώματος των μεταφορέων είναι ότι ότι είναι αρκετά ισχυρά ώστε να μην επιτρέπουν την τυχαία αποδέσμευση του φορτίου τους πριν αυτό φτάσει στο στόχο του, αλλά και η ενσωμάτωση ενός μορίου μιας πρωτεΐνης, της F3 η οποία έχει την δυνατότητα να συνδέεται μόνο με την επιφάνεια καρκινικών κυττάρων και στη συνέχεια να μεταφέρεται στον πυρήνα τους μαζί με το φορτίο της.

Σε ένα πείραμα που διεξήγαγαν, “φόρτωσαν” τα νανοσωματίδια αυτά με τρία διαφορετικά φορτία: Υπερπαραμαγνητικό σίδηρο (ο οποίος θα μπορεί να ανιχνευθεί μέσω της μαγνητικής τομογραφίας), φωσφορίζουσες κβαντικές κουκκίδες (για τον εντοπισμό τους μέσω ειδικού scanner που “βλέπει την φωσφορίζουσα λάμψη), και φάρμακα ειδικά κατά του καρκίνου.

Το σκεπτικό σε γενικές γραμμές είναι το εξής: Μετά την εισαγωγή των νανοσωματιδίων τον οργανισμό, και μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, τα νανοσωματίδια μέσω της πρωτεΐνης F3 που προαναφέραμε θα έχουν συνδεθεί με όγκους ή καρκινικά κύτταρα που υπάρχουν στον οργανισμό. Με την μαγνητική τομογραφία, θα είναι στην συνέχεια δυνατή η απεικόνιση του υπερπαραμαγνητικού σιδήρου σαν κουκκίδες στην διαφάνεια. Όσο περισσότερες κουκκίδες είναι συγκεντρωμένες σε ένα σημείο θα υποδηλώνουν την ύπαρξη κάποιας νεοπλασίας.
Τέλος και αφού ο χειρουργός θα έχει εντοπίσει τον όγκο μέσω της μαγνητικής, κατά την διάρκεια της επέμβασης πλέον, θα μπορεί με τη χρήση ενός scanner ο οποίος θα ανιχνεύει την φωσφορίζουσα λάμψη των κβαντικών κουκίδων, να αφαιρέσει ακόμα και τα πιο μικρά τμήματα του όγκου, και να ελέγχει κάθε τόσο αν έχει απομείνει κάτι.

Βλέπουμε λοιπόν ότι με την συγκεκριμένη τεχνική, εξασφαλίζεται η διάγνωση, η απεικόνιση με ακρίβεια, η εισαγωγή φαρμάκων που στοχεύουν αποκλειστικά στον όγκο χωρίς να επηρεάζουν τα γύρω υγιή κύτταρα, αλλά και επιπλέον βοήθεια κατά την ώρα της επέμβασης ώστε ο χειρουργός να μπορέσει να αφαιρέσει όσο μεγαλύτερο μέρος από τον όγκο γίνεται.

Το καλύτερο σημείο είναι όμως ότι τα νανοσωματίδια με το φορτίο που προαναφέραμε, τα εισήγαγαν σε ποντίκια που έπασχαν από καρκίνο, και απέδειξαν ότι η τεχνική είναι εφαρμόσιμη. Το μόνο που μένει είναι η εξέλιξή της ώστε να μπορεί να εφαρμοσθεί κάποια στιγμή και σε ανθρώπους.

Share This Post

Βρήκες ενδιαφέρον το παραπάνω άρθρο; Ενημερώσου άμεσα για όλα τα νέα άρθρα, παίρνοντας το Medgreece Feed πατώντας εδώ!...τζάμπα είναι...:)

Σχετικά Post